Katerini, Griechenland

Westlich der Halbinsel Chalikidiki liegt die Olympische Riviera, die von Thessaloniki 344 aus in gut einer Stunde zur erreichen ist. Der sehr breite, kilometerlange helle Sandstrand fällt besonders flach in das ruhige, türkisblaue Meer ab. Mit dem beeindruckenden und sagenumwobenen Olymp-Massiv im Rücken lässt man es sich hier gut gehen. Der Massentourismus hat diese Region bisher noch nicht erreicht und vor allem griechische Besucher verbringen hier gern ihre Ferien.

Schöne Strände der Olympischen Riviera

Zentrum der Region ist die Stadt Katerini mit ihren knapp 70.000 Einwohnern. Die mit 70 Kilometern relativ kurze Entfernung zu Thessaloniki 344 und das nur sechs Kilometer entfernte Meer machen Katerini äußerst beliebt. Die Stadt verfügt über einen wunderschönen Stadtpark, der durch seine üppige Vegetation, malerische Felsformationen und zahlreiche Wasserspiele fasziniert. Direkt am Park befinden sich beschauliche Tavernen, in denen man unter freiem Himmel unbedingt einen typisch griechischen Frappé genießen sollte, bevor man sich durch die lange Einkaufsstraße auf den Weg zum Platía, dem zentralen Platz Katerinis, macht. Hier trifft man sich ganz traditionell im Schatten uralter Bäume zu einem kleinen Plausch. Auch Banken und die Haltestelle für Regionalbusse befinden sich am zentralen Platía. Der Busbahnhof, den die überregionalen Busse anfahren, liegt dagegen im Osten der Stadt.

Ausgrabungsstätte der antiken Stadt Dion

Auf keinen Fall verpassen sollte man den Wochenmarkt von Katerini: Zwischen Obst und Goldschmuck lässt es sich wunderbar flanieren und in die griechische Lebensart eintauchen. Nur 15 Kilometer von Katerini entfernt befindet sich die Ausgrabungsstätte der antiken Stadt Dion. Besonders sehenswert sind die Reste des Isis-Tempel und des Tempel des Zeus. Die Stadt verfügte bereits in der Antike über ein gut ausgebautes Wasserleitsystem und eine beeindruckende Badeanlage. Etwa in der Zeit um 300 vor Christus fiel die Stadt jedoch einem Erdbeben mit folgendem Hochwasser zum Opfer. Das griechische sowie das römische Theater Dions werden heute wieder für Vorstellungen genutzt.

Der bekannteste Strand der Olympische Riviera ist der Strand von Paralia. Der Ort mit seinen Geschäften und Tavernen ist nicht sehr groß, lädt aber besonders abends, wenn die Hitze des Tages etwas nachgelassen hat, zum Bummeln und Stöbern ein. Besonders Pelzgeschäfte sind in Paralia zahlreich vertreten und so mancher konnte hier schon ein Schnäppchen machen. Wer etwas Abwechslung zum faulen Strand-Dasein sucht, der kann zwischen reichlich Wassersportmöglichkeiten wählen. Doch auch wer es etwas beschaulicher mag, ist hier am richtigen Ort, denn nur wenige hundert Meter vom Zentrum Paralias entfernt, wird der Strand menschenleer.

Blick auf den sagenumwobenen Olymp

Schon ein paar Kilometer hinter der Küste erhebt sich der beeindruckende und sagenumwobene Olymp. Der herausragendste Gipfel des Massivs ist der Mitikas mit einer Höhe von 2.917 Metern. Als Ausgangspunkt für eine Besteigung des Massivs wählt man am besten Litochoro, 50 Kilometer nördlich der größeren Stadt Larissa. Der Olymp galt in der Antike als Wohnort der zwölf griechischen Götter, die sich hier gelegentlich zum Austauschen und Beraten trafen.

Unvergleichliche Klosteranlagen in der Nähe der Stadt Kalambaka

Auf zerklüfteten Felsen erheben sich 24 einzelne Klöster

Ein absolutes Muss ist ein Besuch der Klosteranlagen von Metéora: Nahe der Stadt Kalambaka befinden sich 24 einzelne Klöster in schwindelerregender Höhe auf bizarren Felsformationen. Einige der Klöster sind noch heute bewohnt und können besichtigt werden, wobei unbedingt auf angemessene Kleidung zu achten ist.

Unterkünfte Nähe Metéora

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Ein aus Áthos 349 geflohener Mönch gründete im 14. Jahrhundert das Kloster Methamórphosis auf einem der Felsen. Durch ihre schwierige Lage waren die Klöster zum Teil nur über Flaschenzug-Konstruktionen zu erreichen, heute führen jedoch Straßen zu den meisten Anlagen. Das Kloster Agias Trias diente im Jahr 1980 sogar bei dem Dreh für den James Bond Film "In tödlicher Mission" als Schauplatz und verhalf auch so zu dem heutigen Ruhm der Klosteranlagen.

Man erreicht die Region bequem mit dem Bus. Von Athen, Larissa und Thessaloniki 344 aus verkehren regelmäßig Fernbusse nach Katerini 350. Außerdem liegt die Stadt direkt an der E75 (Nationalstraße 1).

Metéora ist meistfotogra.

Einmaliger Anblick

Der Ursprung liegt im 14. Jahrhundert

Mit Flaschenzüge. konstruiert